Opatija i samostan
Čak i za rimokatolike, razlikovanje između samostana i opatije može postati zbunjujuća zadaća, osobito da postoji mnogo zabluda između njih. Mnogi tvrde da su oba mjesta jednaka, jer se njih dvoje nazivaju drugačije na različitim lokacijama. Drugi ljudi također upućuju na to da je samostan čisto za redovnike, dok su opatije isključivo redovnice.
Još jedan razlog za zbunjenost je taj što su samostani postali popularniji pojam koji je izgledao kao bilo kakva građevina ili mjesto štovanja gdje žive redovnici poput redovnika i redovnica. Izraz abbey nije puno čuo u odnosu na samostan.
Kako bi riješio zbrku, samostan je poput prerane inačice opatije. U svojoj najjednostavnijoj definiciji, to je u osnovi mjesto gdje redovnice, redovnici, svećenici žive zajednički životni stil. Na temelju moći snabdane u Svetoj crkvi u Rimu, samostan postaje samostan na isti način kao i kako dijete postaje muškarac ili žena. Samostani su stoga mjesta gdje ljudi mogu živjeti monaškom vrstom života.
Opatija je veća zajednica redovnika ili redovnica. Ako žive u redovnicima, opatiju obično vodi opat (otac), a ako je to potonji, onda ga vode oponent (glavni nadređeni). Tehnički gledano, opatije trebaju imati najmanje 12 vjerskih stanovnika za razliku od samostana.
Opatija je jedinstveno mjesto jer ga upravljaju opati i župljani koji imaju teritorijalno vodstvo. Gotovo su u redu s tipičnim biskupom, ali ovaj potonji nema nadležnost u općinama, za razliku od opata i župnika. Bilice su obično zidane. Cijeli četverokut sadrži mnoge pojedinačne građevine i sadržaje poput mjesta za goste, zbor, molitvu, konferencijsku dvoranu, ambulantu, blagovaonice i kuhinjske dvorane, spavaonice, prostor za primanje milostinje ili darova od stranaca, pa čak i jednostavnog salona. Većina se općina nalazi u benediktinskom redu, osobito u odnosu na zapadne samostane.
1. Opatija je pojam koji se koristi za opisivanje redovničkog prebivališta prema benediktinskom redoslijedu. Za većinu drugih narudžbi (osobito više klaustriranih i kontemplativnih) ova se mjesta smatraju samostanima.
2. Idealno, samostan je prerana inačica opatije, jer potonji treba imati više vjerskih stanovnika ili vjernika nego u samostanima.
3. I katolicima i katolicima, samostan je više popularan pojam u odnosu na opatije.
4. Opatija je pod upravom opata ili vlade, za razliku od samostana.
