Aktivni i pasivni prijevoz
Koliko god oni bili, stanice u tijelu nose vrlo važne procese duboko u sebi. Ti su procesi od vitalnog značaja za sveukupni rast i razvoj svakog organizma, može li biti životinja ili biljka. No, svaki unutarnji proces mora imati neke jedinstvene mehanizme koji su učinjeni kako bi bili uspješni. U tom smislu, hranjive tvari, kemikalije i druge supstance teče stanicama i njihovim stanicama pomoću određenih transportnih sustava. Ovi transportni mehanizmi svrstani su u dva, naime aktivna i pasivna transportna sustava.
U najjednostavnijim uvjetima, aktivni prijevoz naziva se "aktivnim" zbog uključivanja jedne vitalne komponente i to je korištenje energije. Ova energija je korištena od strane stanice, u obliku ATP (adenozin trifosfata), kako bi bila sposobna premjestiti većinu tvari u i iz svojih staničnih membrana. Naprotiv, pasivni transport smatra se takvim jer je to samo običan stari 'pasivni' mehanizam. Ona ne koristi energiju (ATP) iz ćelije da bi izvršila navedene procese.
Još jedna drugačija karakteristika koja odvaja aktivne od pasivnog transportnog sustava je razlika u gradijentima koncentracije. Treba napomenuti da su koncentracije tvari koje su podijeljene staničnim membranama relativno različite. Na primjer, unutrašnjost ćelije ima koncentracijski gradijent koji je veći (koncentriraniji) nego vanjski dio stanice (manje koncentriran) ili također može biti obrnuto ovisno o različitim biološkim čimbenicima. Stoga, u aktivnom transportu, nastoji postići teži zadatak suprotstavljanja gradijentu koncentracije. Ako stanica želi transportirati određene tvari prema sebi (u takvoj situaciji tako da se koncentrira), tada treba puno energije za svoje proteinske ili natrijeve pumpe za rad i prijenos tih tvari.
U slučaju pasivnog transporta nije protiv, već uz gradijent koncentracije. Budući da stanica vidi da se ioni ili molekule mogu prenijeti na drugu stranu odmah zbog "povoljnog" gradijenta koncentracije, ona više ne troši energiju. Riječ "povoljna" jednostavno znači da slijedi pravila normalne difuzije. Kada se tvari iz više koncentriranog unutarnjeg okruženja stanice trebaju prevoziti vani, to je, na primjer, vanjska strana slučajno manje koncentrirana, tada se tvari lako mogu istjecati.
Ukratko, aktivni i pasivni prijevoz razlikuju se jer: 1.Aktivni prijevoz koristi energiju u obliku ATP, dok pasivni prijevoz ne koristi bilo koji. 2. Aktivni transport uključuje prijenos molekula ili iona na gradijent koncentracije, dok pasivni prijenos je prijenos duž gradijenta koncentracije.
