Kinetička energija i potencijalna energija

U fizici se smatra da materija posjeduje "kinetičku ili potencijalnu energiju dviju energija". Kinetička energija je definirana kao energija koju objekt prikazuje ili posjeduje zbog neke vrste gibanja ili djelovanja. Potencijalna energija, s druge strane, energija koju objekt posjeduje ili prikazuje zbog svojeg stanja odmora.

Dok se potencijalna energija ne odnosi na okoliš objekta, kinetička energija je potpuno u odnosu na druge pokretne ili stacionarne objekte u okolišu. Ako se objekt kreće u okruženju u kojem se prebacuju i drugi objekti, ubrzanje objekta uopće neće biti očigledno.

Na primjer, metak koji prolazi pored stojeće osobe ima kinetičku energiju u referentnom okviru osobe, ali ima nulta kinetička energija u referentnom okviru vlakova koji se kreće pored. Ipak postoje iznimke za ovaj referentni okvir.

Riječ 'kinetička' dolazi od grčke riječi 'kinesis' koja znači pokret. Riječ 'potencijal' za definiranje energije skupila je škotski fizičar William Rankine u 19. stoljeću. Kinetička energija se također može prenijeti iz jednog pokretnog objekta u drugi kada nastane sudar ili kontakt. To nije slučaj u potencijalnoj energiji.

Potencijalna energija je također poznata kao "obnavljanje energije" jer nastoji prisiliti objekt da se vrati u prvobitno stanje odmora. Potencijalna energija djeluje protiv bilo kakve sile pomicanja, tako da, na primjer, kada se objekt podigne, pokušava se vratiti svom izvornom stanju odmora kroz gravitacijsku silu. Energija koju je objekt posjedovao tijekom kretanja bio je kinetička energija i kada se objekt vrati u stanje mirovanja, energija se pretvara u potencijalnu energiju.

Budući da se energija ne može uništiti ili stvoriti, pretvorba energije iz kinetičkog na potencijal i obrnuto temelj je funkcioniranja svemira.