Liberalizam i neoliberalizam - Razumijevanje liberalizma: Možda ćete biti (ili manje) liberalni nego što mislite
Riječ "liberalan" nosi snažne konotacije u suvremenim političkim raspravama. O onoliko koliko se samoidentificira kao liberalni u svojim političkim pogledima kao onima koji odlučno izbjegavaju takvu oznaku. Međutim, povijesni korijeni liberalizma stvorili su bogati i raznoliki sustav filozofskih grana. U stvari, mnoge od ovih grana liberalizma stoje dijametralno suprotne jedna na drugu na mnogim političkim i ekonomskim pitanjima. Riječ "liberalno" ne odgovara na prikladnost oko ovog filozofskog koncepta.
Liberalizam je bio proizvod razmišljanja prosvjetiteljstva. John Locke smatra se kuma liberalne političke misli, temeljene na njegovu plodnom pisanju o prirodnim pravima pojedinaca, odvojenosti države i religije, društvenog ugovora i mnogih drugih filozofskih pojmova - od kojih su mnogi bili uključeni u demokratske revolucije koje su se dogodile desetljećima nakon njegove smrti. Ono što je učinilo jedinstvenim liberalizmom bilo je to što je osnažila ulogu pojedinca i posvuda izazvala apsolutistički temelj monarhija.
Ipak, krajem 19. i početkom 20. stoljeća, liberalizam se pretvorio iz individualističke filozofije na onu koja je više komunalna u prirodi. Posuđivanjem utilitarističkog koncepta Johna Stuarta Milla da "najveću sreću za najveći broj", liberalizam je nastojao obraniti "opće dobro" - to jest politički i ekonomski sustav koji maksimizira društveni napredak za skupinu kao cjelinu, određeni dio pojedinaca. Franklin D. Roosevelt najbolje je utjelovio tu vrijednost s "New Deal" 1930-ih. Ovo tijelo zakonodavstva proizvelo je veliku državnu infrastrukturu - koju karakteriziraju projekti javnih radova, mreža za socijalnu zaštitu i reforme financijskih institucija - s ciljem ublažavanja posljedica prepadanja individualizma koji je obično povezan s padom burze 1929. i kasnijim Velika depresija.
Danas, suvremena interpretacija liberalizma povezana je s lijevim uzrocima. Posuđivanje iz New Deal-a, liberalna ekonomska misao snažno osnažuje javne institucije kao sredstvo za poticanje pojedinaca koji su nepovoljno pod utjecajem eksternalija - poput siromaštva i zagađenja - slobodnog tržišnog kapitalizma. Na pitanjima političkih prava, liberalizam nastoji osigurati građanske slobode manjinskim skupinama, od pokreta za građanska prava za afričke Amerike u šezdesetima do trenutne borbe za jednakost braka za LGBT zajednicu. Današnji zagovornici suvremenog liberalizma uključuju pojedince kao što je zagovaratelj potrošačkih prava Ralph Nader, sadašnji predsjednik Sjedinjenih Država Barack Obama i čelnik kanadske Liberalne stranke Justin Trudeau.
Tijekom proteklih nekoliko desetljeća pojavio se novi oblik liberalizma - ili reinterpretacija izvornih zasluga - u obliku neoliberalizma. Nije zadovoljan modernim liberalnim oslobođenjem pojedinca u korist države, neoliberalni filozofi vratili su se na temeljna načela koja nudi Adam Smith's Wealth of Nations. Smatraju se nacrtima slobodnog tržišnog kapitalizma, Smith je opisao potrebu da se ljudska gospodarska aktivnost pokreće "nevidljivom rukom" tržišta, a ne bilo kojom vladinom institucijom. Navesti Smith, "Kao što svaki pojedinac, dakle, nastoji koliko god može i zaposliti svoj kapital u potpori domaće industrije i tako usmjeriti tu industriju da njezin proizvod može biti najveće vrijednosti; svaki pojedinac nužno nastoji ostvariti što veći godišnji prihod društva."
Oslobađanje slobodnih pojedinaca za trgovanje na neograničenim tržištima donijet će najveću količinu bogatstva i sveukupnih uvjeta za dobrobiti društvo u očima neoliberalizma.
Neoliberalizam - također nazvan "klasični liberalizam", budući da posuđuje iz filozofskih načela iz 18. stoljeća - bio je prvenstveno ekonomska škola mišljenja u izvornom obliku. Neoliberalizam je naglasio važnost dereguliranja tržišta i privatizacije javnih institucija. Prijelaz ove filozofije od ekonomije do političkog pokreta stekao je zamah posljednjih godina s porastom libertarizma u Sjedinjenim Državama, populariziranim od pojedinaca kao što su rep. Ron Paul i guverner Gary Johnson. Premda se moderni libertari mogu izjednačiti s onim što se smatra "modernim konzervativizmom" (iako su te ideje liberalne u nekim ekonomskim politikama, jako se ne slažu s politikama koje povezuju ulogu države u privatnom životu građana - točnije, prava građani se slobodno žene, ne budu predmetom nadzora nad vlašću, slobodno kupuju i proizvode zabranjene tvari poput marihuane, a pojedinac je pravi arbitrom slobodnog društva u ekonomskom i političkom smislu u očima neoliberala, klasičnih liberala, i libertarians podjednako. Kao što se može zaključiti, pojam "liberalni" nije baš naljepnica kolačića koja adekvatno opisuje raznoliku prirodu filozofske tradicije. Sljedeći put kada netko pokuša koristiti taj pojam u razgovoru, svakako ih pobijedite pitanjem, "Kakva si liberalna o kojoj govoriš?"
Image Credit: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:SLECO_chart.png
